Mahabalipuram of Mamallapuram is de belangrijkste kustplaats in de provincie Tamil Nadu, op ongeveer 60 kilometer ten zuiden van Chennai.
Het is behalve een zeer vriendelijk badplaats ook een belangrijke historische plaats. Er zijn verschillende tempels die tegenwoordig ook op de UNESCO wereld erfgoedlijst staan.
Het stadje zelf kent een levendig centrum met leuke restaurants waar verse vis gegeten kan worden en souvenier winkels. Voor de mooiste stranden moet u niet in het Mahabalipuram zelf zijn. Iets ten noorden van de stad zijn de stranden veel schoner en rustiger!

Geschiedenis Mahabalipuram

Mahabalipuram heeft zoals vele plaatsen in India een zeer rijke en lange geschiedenis. Het is van oudsher een rijke zeehaven, veel Indiase kolonisten vertrokken naar zuid-oost azië vanuit deze haven.
Helaas zijn er vele missende stukjes in de geschiedenis van Mahabalipuram. Zo weten we bijvoorbeeld niet waarom eigenlijk alle monumenten in de omgeving incompleet zijn.

Er wordt gezegd dat met het terugtrekken van het water tijdens de Tsunami in 2004 er plotseling verschillende beelden van dieren, waaronder een granieten leeuw, te zien waren. Er wordt nog steeds onderzocht of deze beelden onderdeel zijn van een eeuwenoude gezonken stad.

Bezienswaardigheden Mahabalipuram

Tempels van Mahabalipuram
De tempels van Mahabalipuram staan al sinds 1984 op de UNESCO wereld erfgoedlijst. Deze tempels stammen uit de 7e en 8e eeuw en zijn uitgesneden uit rotsen langs de Coromandel kust.

Thirukadalmallai
Deze tempel, opgedragen aan Lord Vishnu, werd gebouwd door de pallave koning. Hij werd gebouwd om de vele bouwwerken die Mahabalipuram rijk is, te beschermen tegen de zee. Er wordt gezegd dat na het bouwen van deze tempel, geen van de andere bouwwerken verwoest is door erosie van de zee

Kust tempel (Shore Temple)
Het interessante aan deze tempel is dat hij uit maar één enkele steen uitgesneden is. Deze tempel is ook al minimaal 1400 jaar oud.
Er moet entree betaald worden om zowel deze als de Pancha Pandava Rathas te bezichtigen. Ook zal er extra betaald moeten worden om te mogen fotograferen/filmen.

Pancha Pandava Rathas
Een van de karakteristieken van de tempels van Mahabalipuram zijn de bouwwerken van rathas, gebouwd in de 7e eeuw. Deze 5 rathas (wagens) staan boven op een heuvel samen met beeltenissen van een enorme olifant, een leeuw en een stier.

Overige monumenten in Mahabalipuram zijn onder andere Arjuna's Penance, Krishna Madapa, Varaha grot, Mahishamardini grot, Krishna’s Butterball en het sculpturen museum.

Klimaat Mahabalipuram

Mahabalipuram heeft een tropisch klimaat is het gehele jaar door zeer warm, met als piek de periode rond april. Dan kunnen dagtemperaturen oplopen van 35 tot 38°C!
Mahabalipuram is gedurende het hele jaar te bezoeken. Komt u in eerste instantie voor het strand dan kunt u de regenperiode echter het beste vermijden. De regenperiode start halverwege Juni. Het hoogseizoen loopt van oktober tot maart.

Vervoer Mahabalipuram

Mahabalipuram is goed bereikbaar bij bus vanuit de grotere plaatsen in Zuid India, zoals Chennai, Bangalore en Pondicherry.
Het dichtstbijzijnde treinstation is in Chengalpattu, een stda op 29 kilometer afstand. 
Van hieruit kunt u een lokale bus of taxi naar mahabalipuram nemen.
De dichtstbijzijnde internationale luchthaven is Chennai International airport, op ongeveer 60 km.

In Mahabalipuram zelf kunt u zich makkelijk te voet verplaatsen, eventueel zijn er fietsen te huur.

Overig Mahabalipuram

Tiara’s tour tip!
De zee kan soms erg wild zijn wat rustig zwemmen lastig maakt. Een hotel met zwembad is daarom geen overbodige luxe!

Interesse in een maatreis naar India? Vraag een offerte aan voor uw reis.