Rajasthan’s roze stad

Jaipur is een van de meest bekende steden in India onder toeristen. Door zijn vele bezienswaardigheden, typisch Indiase cultuur en goede winkelmogelijkheden (niet onbelangrijk!) is het dan ook een goede kennismaking met India. Jaipur is van oudsher een echte handelsstad en het is nog steeds DE plaats in India om zilver, edelstenen en prachtig bewerkte stoffen te kopen.
Het belangrijkste monument van Jaipur is toch wel het Amber fort, dit fort wat net buiten de stad ligt kunt u echt niet overslaan!

Geschiedenis Jaipur

De stad Jaipur werd in 1727 opgericht door Maharaja Sawai Jai Singh II. De toemalige hofdstad Amber, kon de grote bevolkingsgroei niet aan waarop hij de hoofdstad van zijn vorstendom van Amber naar het 11 km verderop gelegen Jaipur verplaatste.
Jaipur werd de eerste geplande stad in India, Jai Singh haalde inspiratie uit bestaande boeken over architectuur en vroeg hulp aan grote Indiase architecten.

De bouw van de stad duurde vier jaar en werd geheel volgens principes van Shilpa Shastra, de oude Indiase beeldhouw wetenschap, gebouwd.

De stad werd opgedeeld in negen blokken, twee daarvan bestonden uit paleizen en andere staats gebouwen en waren afgesloten voor de “gewone” bevolking. Om de veiligheid te bewaren werd de stad omgeven door hoge dikke muren met 7 zwaar beveiligde toegangspoorten.

De stad kreeg pas zijn roze karakter toen in 1853 de Prins van Wales Jaipur ging bezoeken. Om zijn komst te vieren werd de hele stad roze geverfd.

Jaipur is altijd een vooruitlopende stad geweest en groeide in de 19e eeuw dan ook gigantisch. Rondom 1900 had de stad zo’n 160.000 inwoners, waren de wegen bestraat, en waren er enkele ziekhuizen, universiteiten en industrieën gevestigd.

Bezienswaardigheden Jaipur

Paleis der Winden

De Hawa mahal of het Paleis der Winden werd door Maharaja Pratap Singh gebouwd in 1799. Dit mooie gebouw telt aan de voorkant vele kleine ramen, gebouwd zodat de vrouwen van de Maharaja ongezien naar het straatbeeld en de processies konden kijken.
Het paleis der Winden dankt zijn naam aan het feit dat de prinsesses door de vele ramen getrakteerd werden op koele winden tijdens de bouw van het paleis.

Jantar Mantar
Jantar Mantar is het grootste stenen observatorium ter wereld. Het observatorium werd gebouwd door de stichter van de stad, Maharaja Sawai Jai Singh II. Met zijn speciale interesse in wetenschap, architectuur en astronomie kon een observatorium natuurlijk niet ontbreken. De 18 instrumenten werken nog steeds, wel is het raadzaam een gids te huren om u uitleg te geven.

Birla Lakshmi Narayan tempel
Deze tempel ligt ten zuiden van de oude stad en staat bekend om zijn mooie marmeren beeldhouwwerken. Gratis gidsen geven graag uitleg over de tempel.
Ook het naastgelegen museum van de familie Birla, welke ook de tempel gebouwd hebben, is gratis en de moeite waard een kijkje te nemen.

Amber Fort
Op 11 kilometer van Jaipur vindt u Amber Fort, de oude hoofdstad van het Jaipur koninkrijk. Het fort dat gebouwd is uit rode zandsteen en wit marmer is prachtig om van binnen te bekijken. Onze favoriet is de spiegelzaal waar de wand bekleed is met mooie mozaiek van spiegeltjes.

Klimaat Jaipur

Jaipur kent een vrij extreem klimaat. De zomers van maart tot juli zijn heet met een maximum temperatuur van 45°C. Vanaf juli begint de regentijd, de moesson. Deze periode kent vele onweersbuien echter regent het dan niet veel in Jaipur.

Het  meest plezierige seizoen om Jaipur te bezoeken is de winter. Tijdens de winter van oktober tot maart heeft Jaipur heerlijke zonnige dagen. Hou er echter rekening mee dat het ’s nachts flink koud kan zijn!

Vervoer Jaipur

Jaipur is goed bereikbaar per bus, trein en vliegtuig vanuit alle steden in Rajasthan en de meest belangrijke steden in India.

Naar Agra bijvoorbeeld heeft u de keuze uit 12 dagelijkse bussen (5 ½ uur) of een iets langzamere trein. Ook naar Delhi gaan vertrekken er ieder uur bussen en meerdere treinen per dag.
Hou er rekening mee dat treinen (vooral nachttreinen) vaak volgeboekt zijn en u dus beter vooraf een kaartje kunt reserveren om zeker te zijn van een plaats. Wanneer u vooraf een treinkaartje wilt reserveren kan dat bij het Foreign Tourist loket in het “railway reservation office”, links van de stationsingang.

Binnen de oude stad kunt u goed te voet van de ene bezienswaardigheid naar de andere. In de Lonely Planet van India staat een leuke wandeling van 3 kilometer. Deze voert u langs de grootste bezienswaardigheden van Jaipur’s Pink City zoals het stadspaleis en Hawa Mahal.

Grotere afstanden binnen de stad legt u het beste af met een fiets- of auto-Rickshaw. Wilt u een bezoek brengen buiten de stad dan is het huren van een auto met chauffeur voor een dag een goede optie. Een privé taxi boekt u al voor 2000 rs. per dag. Vergeet niet vooraf een prijs af te spreken wanneer uw rickshaw of taxi niet op de meter rijdt!

Hotel tipo

Favoriet budget hotel in Jaipur is Pearl palace. Iets buiten het oude centrum maar een goede prijs/kwaliteit verhouding, vriendelijke service en een heerlijk restaurant!